Bentoniti quhet edhe porfir, argjilë sapuni ose bentonit.Kina ka një histori të gjatë të zhvillimit dhe përdorimit të bentonitit, i cili fillimisht përdorej vetëm si detergjent.(Kishte miniera të hapura në zonën Renshou të Sichuan qindra vjet më parë, dhe vendasit e quanin bentonitin si miell dheu).Është vetëm njëqind vjeç.Shtetet e Bashkuara u gjetën fillimisht në shtresat e lashta të Wyoming, argjila e verdhë-jeshile, e cila mund të zgjerohet në një pastë pasi të shtohet uji, dhe më vonë njerëzit e quajtën të gjithë argjilën me këtë veti bentonit.Në fakt, përbërësi kryesor mineral i bentonitit është montmorilloniti, përmbajtja është 85-90%, dhe disa veti të bentonitit përcaktohen gjithashtu nga montmorilloniti.Montmorilloniti mund të vijë në një larmi ngjyrash si të verdhë-jeshile, të verdhë-bardhë, gri, të bardhë etj.Mund të jetë një bllok i dendur, ose mund të jetë tokë e lirshme dhe ka një ndjenjë rrëshqitëse kur fërkohet me gishta, dhe vëllimi i bllokut të vogël zgjerohet disa herë në 20-30 herë pas shtimit të ujit dhe pezullohet në ujë. dhe pastë kur ka më pak ujë.Vetitë e montmorillonitit lidhen me përbërjen e tij kimike dhe strukturën e brendshme.